¿Qué es Litecoin?
La guía esencial de LTC
Más rápida y más segura que Bitcoin, Litecoin ha estado disfrutando de un crecimiento explosivo desde el 2017. Echemos un vistazo más de cerca para comprender por qué.
Habiendo comenzado desde orígenes muy modestos y poseyendo solamente mejoras técnicas sutiles sobre Bitcoin, Litecoin ha crecido hasta convertirse en una de las criptomonedas más grandes en el mercado. Ha llegado a ser la segunda más grande, clasificándose como la “plata” de las criptomonedas (siendo Bitcoin el “oro”). Sin embargo, hay mucho más en el crecimiento repentino de la divisa de lo que parece.
¿Qué es Litecoin?
| Ícono | Símbolo | Fecha de lanzamiento | Tipo de algoritmo | Suministro máx. |
|---|---|---|---|---|
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LTC, Ł | 7 de octubre de 2011 | scrypt | 4 millones LTC |
Lanzado el 7 de octubre de 2011 por el ex empleado de Google Charlie Lee, Litecoin (LTC, Ł) es un criptomoneda de fuente abierta, persona a persona y digital que opera independientemente del banco central de cualquier país. Si bien es similar al Bitcoin de muchas maneras, Litecoin también incorpora varias mejoras (como Segregated Witness) que ayudan a reducir los cuellos de botella en la red y aumentan la velocidad con la que se llevan a cabo las transacciones.
Litecoin ha experimentado un crecimiento masivo desde sus inicios, alcanzando un límite de mercado de $1 mil millones de dólares estadounidenses en noviembre de 2013, y más de cuatro veces ese monto en 2017.
¿En qué se diferencia Litecoin de Bitcoin?
Si bien hay muchas similitudes entre Litecoin y su competidor más ampliamente aceptado, Bitcoin; Litecoin tiene algunas ventajas distintas en lo que respecta a la minería, la velocidad de verificación de transacciones y la seguridad:
- Alto volumen de transacciones. El proceso de SegWit aumenta la velocidad en la que se verifican las transacciones en el bloque, reduciendo el tiempo de confirmación de pago de 10 minutos (Bitcoin) a 2,5 minutos (Litecoin).
- Más segura. Este tiempo de procesamiento más rápido también ayuda a mantener un entorno seguro al reducir las posibilidades de ataques de doble gasto: un truco en el que el atacante gasta el mismo dinero dos veces para pagar dos transacciones diferentes.
- Un límite monetario más amplio. Mientras que Bitcoin tiene un límite máximo de 21 millones de monedas, Litecoin tiene un límite superior de 84 millones de monedas.
- Más difícil de minar. Esto podría no ser visto como una ventaja a primera vista, pero debido a que Litecoin usa el algoritmo hash scrypt (en lugar de SHA-256) la extracción no se puede acelerar mediante el uso de procesadores paralelos, como se puede hacer cuando se extrae Bitcoin. Esto ha creado un campo de juego mucho más equilibrado en comparación con la “zona de guerra” en la que se ha convertido la minería de Bitcoin.
Minería Scrypt vs SHA-256
Las criptomonedas que permiten la extracción de monedas utilizan un algoritmo hash en particular. El algoritmo protege las transacciones y los datos de la red contra manipulaciones y permite a los mineros recolectar monedas al descifrar el hash y verificar las transacciones mismas. El algoritmo más común es SHA-256 (utilizado en Bitcoin y todas sus monedas derivadas), pero algunas monedas como Litecoin usan scrypt (leer: ess-crypt) en su lugar.
Precio actual de Litecoin
¿Dónde puedo utilizar Litecoin?
Puedes usar Litecoin en casi cualquier lugar donde puedas usar Bitcoin. Desde su lanzamiento, ha llegado a ser la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin (aunque al momento, en enero de 2018, es la sexta), y los comerciantes han sido rápidos en adoptarla. El sitio web de Litecoin tiene una lista en constante crecimiento de servicios, comerciantes y proveedores que aceptan Litecoin, desde servicios de consultoría financiera hasta comerciantes de productos de salud y belleza.
¿Cómo invertir en Litecoin?
Al igual que con la mayoría de las otras criptomonedas, hay varias maneras de agregar Litecoin a tu cartera.
- Comprarla directamente en una plataforma de exchange. El método más fácil y directo de adquirir Litecoin es comprar en una plataforma de exchange (intercambio de criptomonedas). Las plataformas generalmente aceptan pagos con tarjeta de crédito, cheques y algunas transferencias de dinero, y a su vez depositarán Litecoin en tu cartera. Las plataformas también suelen cobrar una tarifa porcentual por su servicio, generalmente en el rango de 0.5-2%, dependiendo del proveedor del servicio y del volumen de Litecoin que estés intercambiando.
- Recibe pagos en Litecoin. Ya sea que proporciones un servicio o vendas productos a un consumidor, siempre puedes aceptar Litecoin como pago como lo harías con cualquier otra moneda. Con sus tarifas, comisiones y costos más bajos, en comparación con la recepción de dinero fiduciario (es decir, moneda emitida por el gobierno), recibir el pago en Litecoin significa más dinero en tu cartera. Además, las transacciones de Litecoin son seguras, más rápidas y menos susceptibles al fraude.
- Consigue Litecoin minando. Generar Litecoin a través del proceso conocido como minería es lento y requiere un equipo especializado para que valga la pena, pero no obstante es un método legítimo para generar monedas. Puedes simplemente poner en funcionamiento tu computadora, validando y verificando las transacciones realizadas en la red Litecoin por otros usuarios, y a cambio se te paga en Litecoin. Cuanto más rápido puedas extraer, más Litecoin puedes conseguir.
Utilizar Litecoin para transferir dinero
Al igual que con las criptomonedas en general, los pagos con Litecoin son muy rápidos e increíblemente fáciles. Para pagarle a alguien con Litecoin:
- Ingresa la dirección de la persona en tu cartera o escanea el código QR que corresponda a esa dirección.
- Ingresa la cantidad de Litecoin que desees enviar.
- Envía.
Eso es todo. No hay tienes que hacer nada más.
Ganar dinero con Litecoin
Con los años, Litecoin ha atraído a muchos especuladores e inversores de divisas que buscan ganar dinero con el aumento y la caída de la criptomoneda. Su crecimiento más explosivo llegó en 2017, poco después del meteórico ascenso de Bitcoin. En marzo de 2017, su valor era de $3.80 USD/LTC. En septiembre del mismo año, sólo seis meses después, su valor se multiplicó más de 22 veces, llegando a un valor de $84.09 USD/LTC.
Debido a su creciente popularidad y costo, muchos inversionistas han decidido comprar Litecoin y luego revenderlo cuando el precio aumenta. Esta es una estrategia muy popular, pero también tiene sus propios inconvenientes. Los precios de Litecoin son extremadamente volátiles, los aumentos rápidos a menudo significan caídas rápidas, y siempre debes tener mucho cuidado y dedicar tiempo a estudiar la moneda antes de tomar decisiones de inversión costosas.
Precauciones a tomar en cuenta
Al igual que otras altcoins, Litecoin tiene sus desventajas. Estas son algunas de las deficiencias de la criptomoneda:
- No es tan ampliamente aceptaba. Litecoin sigue creciendo y si bien su aceptación se ha vuelto más y más común, Bitcoin sigue siendo la criptomoneda más comúnmente reconocida.
- No es tan diferente a Bitcoin. Muchos consideran que los aspectos técnicos mejorados de Litecoin son demasiado sutiles y esto podría obstaculizar el crecimiento de la moneda. Tiempos de transacción más rápidos y más dificultad en la minería pueden ser razones suficientes para casos de uso específico, pero en el gran esquema de cosas, muchos opinan que no se diferencia del Bitcoin lo suficiente como para sostener su crecimiento a largo plazo.
El futuro de Litecoin
No se espera que el crecimiento de la capitalización de mercado de Litecoin se desacelere en el corto plazo, lo que llevará a que cada vez más empresas adopten el altcoin, ya sea junto con Bitcoin o como un reemplazo total.
Además, se está llevando a cabo un gran trabajo para mejorar la red en la que se ejecuta Litecoin, lo que mejorará la velocidad a la que las transacciones se verifican aún más y, lo que es más importante, permitirá Atomic Swaps (intercambios atómicos).
Con la instalación de nuevos cajeros automáticos Litecoin y un número creciente de compañías que cambian lentamente a dicha moneda, su futuro parece más prometedor que nunca.
Imagina que Mariana necesita pagarle a Jorge. Sin Atomic Swaps, si Jorge tuviera una cartera de Bitcoin y Mariana sólo tiene Litecoin, primero tendría que cambiar su Litecoin en Bitcoin, abrir una cartera de Bitcoin y luego pagarle a Jorge en Bitcoin. Esto es torpe y ha sido un obstáculo importante para la aceptación de altcoins sobre Bitcoin.
Fuentes de las imágenes: Litecoin