Descubre cuál es la billetera digital ideal para almacenar tu bitcoin y otras altcoins.
Si te interesa utilizar criptomonedas como bitcoin o Ether, necesitarás una billetera.
Esta guía te mostrará todo lo que necesitas saber sobre cómo adquirir una, incluso si eres un principiante de las criptomonedas.
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Compara billeteras para criptomonedas
Las billeteras más populares suelen ser buenas opciones, pues su éxito se debe a una razón. Las billeteras para iOS, Android y de escritorio pueden ser fácilmente descargadas al dispositivo de tu elección, y estarán listas para usar.
Elige una billetera de hardware
Además de tu billetera móvil o de escritorio, vale la pena considerar una billetera de hardware. Ésta es la única forma realmente segura de almacenar criptomonedas:
Las billeteras de software son programas que puedes descargar a tu computadora o teléfono, mientras que las billeteras de hardware son almacenes físicos que guardan tus activos en un disco duro especializado integrado en el dispositivo. Las billeteras de software suelen ser “calientes”, y las billeteras de hardware son “frías”.
- Caliente: Una billetera es caliente cuando está conectada a Internet. Cuando éste es el caso, nada es 100% seguro, por lo que almacenar tus fondos en una billetera caliente siempre implica un riesgo de pérdida o robo debido a potenciales errores en el software.
- Fría: Una billetera es fría cuando se encuentra fuera de línea y no puede ser comprometida deliberada ni accidentalmente en Internet.
Todas las billeteras populares de hardware están diseñadas para ser tan seguras como sea posible y pueden ser respaldadas de distintas maneras. Elige una billetera de hardware que admita las monedas que desees, que tenga una interfaz que sea de tu agrado y un precio que puedas pagar.
¿Qué es una billetera? ¿Y cómo funciona?
Las billeteras para criptomonedas (o simplemente billeteras) son programas de software que te dan acceso a cualquier criptomoneda (como bitcoin o Ether) que poseas. Cada billetera tiene una clave pública y una privada.
- Clave pública – Ésta es la dirección de billetera. Con ella, otras personas pueden enviarte dinero. Es algo así como un número de cuenta bancario que sólo puede ser utilizado para enviar dinero a una cuenta.
- Clave privada– Ésta es la forma en la que uno accede a la billetera. Con ella, una persona tiene el control de los fondos almacenados. Es como un código PIN que deberías mantener 100% en secreto y a salvo.
Tus monedas no se almacenan en tu billetera
El nombre sólo es una forma de referirse a ellas. De hecho, tus monedas no son almacenadas en la billetera en sí. Como son monedas digitales, no existen físicamente en ningún sitio.
En cambio, la billetera se puede conectar con la cadena de bloques y analizarla, lo que te permite enviar y recibir dinero de otros usuarios en esa misma cadena, revisar tu saldo e interactuar con ella de otras formas.
Algunas billeteras tienen más características, como revisar tasas de cambio en vivo con la moneda fiduciaria de tu elección.
Las billeteras multidivisa pueden interactuar con múltiples cadenas de bloques, y existen otras que sólo pueden interactuar con una sola.
Originalmente desarrollada por Satoshi Nakamoto, el inventor de bitcoin, la cadena de bloques es la tecnología subyacente a la mayoría de las criptomonedas en el mercado actual. Es comúnmente interpretada como un “libro mayor descentralizado”.
- Descentralizado – No se encuentra en un solo lugar. La cadena de bloques entera está almacenada en computadoras de muchas partes del mundo y se puede acceder a ella desde cualquier lugar. Podrías descargar la cadena de bloques de bitcoin completa ahora mismo si así lo desearas y ver cada transacción de bitcoin que se haya hecho jamás.
- Libro mayor – Es un libro de contabilidad que guarda registro de todas las transacciones que ocurren en él.
Se llama cadena de bloques porque las transacciones son procesadas en “bloques” que son “vinculados” el uno con el otro para crear un historial de transacciones completo e ininterrumpido.
En bitcoin, la cadena de bloques sólo es utilizada para almacenar las transferencias. Pero otras plataformas como Ethereum están utilizándola para almacenar muchos tipos diferentes de información, como contratos, acuerdos y programas automáticos; de los cuales todos son transmitidos y almacenados en la cadena de una forma similar.
El resultado de esto es una red de transacciones registrada de forma impecable que no puede ser manipulada ni destruida, y no le otorga a ningún individuo u organización ningún tipo de poder sobre ella.
La cadena de bloques contiene todas las transacciones que se han hecho desde el principio. Al dar seguimiento a la cadena desde sus inicios hasta la actualidad, una billetera puede descifrar cuántas monedas posees.
Por ejemplo, Alicia envía a Roberto 0.001 BTC. Una vez que la transacción haya sido verificada y añadida a la cadena de bloques, se ha registrado que la cantidad de bitcoin en la dirección de billetera de Alicia ha disminuido en 0.001, y que la cantidad de bitcoin en la dirección de billetera de Roberto ha incrementado en 0.001 BTC.
Todas las billeteras guardan un registro de esta transacción. Todas las operaciones en la cadena de bloques son públicas para que los usuarios de la misma puedan confirmar que el bitcoin ha cambiado de dueño.
Puedes comprobarlo tú mismo. Las cantidades enviadas y recibidas, y las direcciones de billetera públicas son información al alcance de todos.
Observa transacciones de bitcoin sucediendo en tiempo real.
Los cinco tipos de billetera
Las billeteras son básicamente una forma de almacenar dos claves: la dirección de billetera pública, y tu – extremadamente importante – clave privada. Varias compañías han desarrollado no sólo software sino tipos diferentes de billeteras del mundo real para almacenar estas claves, proporcionando diferentes niveles de seguridad y facilidad de uso.
De escritorio
Éste es el tipo de billetera más común. Las billeteras de escritorio se pueden descargar e instalar en tu computadora. Hacerlo suele ser un proceso muy sencillo, y la mayoría de ellas están disponibles para los sistemas operativos de Windows, Linux y Mac; aunque hay algunos que excluyen uno o dos de éstos. La mayoría, si no todas las criptomonedas, ofrecen una billetera de escritorio diseñada específicamente para su moneda.
Las billeteras de escritorio proporcionan un nivel de seguridad muy alto debido a que sólo se puede acceder a ellas desde el dispositivo en el cual se han instalado. Su mayor desventaja es que también necesitan que tu computadora esté a salvo y libre de malware. Por ello, es fundamental que cuentes con un software antivirus y antimalware, un fuerte firewall y sentido común para mantener a salvo tus fondos.
La mayoría de las billeteras de escritorio proporcionarán una larga cadena de palabras después de la instalación. Estas palabras se asignan a tu clave privada, por lo que es importante almacenarlas en un lugar seguro en caso de que tu computadora deje de funcionar o si necesitas formatear el sistema operativo y reinstalar tu billetera.
¿Sabías que...? Claves pseudo-mnemónicas
Una clave pseudo-mnemónicas, proporcionada durante la instalación de la mayoría de las billetera de escritorio, luce algo así:
Otras Personas Creen Entender
Zorros Rojos Carteles Blancos
En la remota posibilidad de que desinstales tu billetera de escritorio, estas palabras se usarían para rastrear tu clave privada y restaurar todos tus fondos. Así que asegúrate de mantener esta clave en secreto y a salvo.
En línea
Las billeteras en línea (que a menudo son propiedad de los exchanges, pero en ocasiones de organizaciones de terceros) se ejecutan en la nube y son las más fáciles de configurar y de usar. Algunas sólo requieren que proporciones una dirección de correo electrónico y una contraseña, aunque las más seguras requieren otra verificación (como una copia de tu pasaporte).
Las mayores ventajas de las billeteras en línea son que no se pueden perder y que se puede acceder a ellas desde cualquier computadora con conexión a Internet. Las empresas que proporcionan billeteras en línea a sus usuarios también suelen contar con servidores que son mucho más seguros que la computadora del usuario promedio.
Sin embargo, estar en línea es también la mayor de sus desventajas. Debido a que algunas empresas poseen las billeteras de miles de usuarios, son un objetivo recurrente para los hackers. Después de todo, ¿por qué un hacker atacaría tu billetera cuando puede atacar miles al mismo tiempo?
Asimismo, algunas billeteras en línea tomarán un porcentaje o tarifa fija por cada transacción que lleves a cabo, lo cual podría tener efectos en tu saldo si no tienes cuidado.
Móviles
Son similares a las billeteras de escritorio y tienen prácticamente las mismas ventajas y desventajas. La diferencia es que éstas se ejecutan en forma de aplicación en tu teléfono inteligente.
Las billeteras móviles normalmente son más simples y fáciles de usar en comparación con las de escritorio, y tienen la capacidad de escanear otras direcciones de billetera para permitir transacciones más rápidas.
No obstante, necesitarás tener cuidado de no perder tu teléfono móvil, pues cualquiera que tenga acceso a tu dispositivo también podría tenerlo a tus fondos.
De hardware
También son similares a las billeteras de escritorio, pero proporcionan una capa de seguridad adicional al guardar tus claves privadas en una memoria USB, o un dispositivo específicamente diseñado para este fin. Además de la seguridad incrementada, las billeteras de hardware permiten a los usuarios conectar la memoria USB a cualquier computadora, iniciar sesión, realizar transacciones y desconectarla.
Su mayor desventaja es que necesitarás mantener el dispositivo a salvo. Deberías realizar una copia de seguridad con regularidad o tener una forma de recuperar el contenido en caso de que algo ocurra. Las billeteras de hardware creadas para este propósito suelen incorporar métodos de respaldo.
De papel
Las billeteras de papel almacenan tus claves completamente fuera de línea, llevando a las billeteras de hardware al nivel más lógico: simplemente imprime tus claves públicas y privadas y usa esa hoja de papel como billetera. Que sea posible usar billeteras de papel es una demostración del poder de las transacciones en la cadena de bloques.
Tan seguras como son, las billeteras de papel también son las más complejas de usar, ya que requieren que generes tus propias claves con un generador especializado y que utilices una billetera de software en conjunto para que funcione. Por lo general, sólo la utilizan los usuarios más avanzados que desean el mayor nivel de seguridad posible.
Para “transferir” tus fondos a una billetera de papel, necesitarás una billetera de software (cualquiera de las previamente mencionadas) para enviar dinero a la clave pública que está impresa en la hoja de papel. Lo más común es que esté impresa en forma de código QR para que sea fácil de escanear. Para transferir dinero desde una billetera de papel a alguien más, primero necesitarías enviar tus fondos a una billetera de software (ingresando manualmente la clave privada en el programa), y después transferir el dinero desde la billetera de software al destinatario.
Enviar y recibir monedas con tu billetera
Las billeteras no sólo son un medio para revisar tu saldo disponible, sino que te permiten enviar y recibir criptomonedas. Cada una de ellas puede diferir en cuanto a la forma en la que maneja el envío y recepción de una moneda, pero el proceso generalmente es el mismo.
Cómo enviar monedas a otros usuarios
Primero, necesitarás una dirección de billetera (la clave pública del destinatario). Estas direcciones pueden tomar una de tres formas:
- Una larga cadena alfanumérica (números y letras)
- Un código QR (para billeteras móviles)
- Un URL similar a un enlace web (se puede hacer clic en él y abre tu billetera automáticamente)
Una vez que ingresas la dirección en la billetera, se te pedirá que indiques la cantidad de moneda que deseas transferir. Hecho esto, haz clic en el botón de enviar.
El destinatario será notificado inmediatamente sobre la transacción.
Cómo recibir criptomonedas
Recibir monedas es aún más sencillo que enviarlas. Sin embargo, las billeteras pueden procesar esto de formas diferentes: algunas te proporcionarán una dirección pública fija, otras te darán una dirección distinta para cada transacción, y la mayoría hará una combinación de ambas cosas.
Sea cual sea el sistema que uses, tendrás que proporcionar una clave pública al remitente en alguno de los formatos mencionados en la sección previa, así cómo la cantidad que estás solicitando. Una vez hecho el envío, deberías recibir una notificación de la transacción.
Dependiendo de la cadena de bloques en uso, esta operación podría tomar algo de tiempo en ser verificada porque para la mayoría de las cadenas de bloques, un minero necesita confirmar y añadir la transacción a la cadena. Esto podría tomar desde unos cuantos segundos hasta diez minutos (o más) dependiendo de la criptomoneda en cuestión.
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Mantener tu billetera a salvo
Quizás tu billetera no almacene tus monedas como tal, pero es el medio para acceder a esos fondos. Las monedas son enviadas a una combinación de clave pública y privada, y si dicha combinación llega a perderse (digamos, si por accidente desinstalas tu billetera de escritorio), nunca podrás vincular esas transacciones contigo mismo; y se perderán todas tus monedas digitales.
Entonces, ¿cómo puedes asegurarte de mantener el control de tus monedas? Fácil: manteniendo tus billeteras a salvo.
Utiliza estas prácticas estándar para mayor seguridad
Las billeteras están diseñadas para ser seguras. Son prácticamente imposibles de hackear y el punto más débil suele ser el usuario, así que asegúrate de seguir estas prácticas estándar de seguridad cuando utilices la computadora donde está instalada tu billetera de escritorio o cuando accedas a tu billetera móvil o en línea:
- Siempre utiliza nombres de usuario y contraseñas complicadas
- Instala software antivirus y anti-malware (y mantenlos actualizados)
- Configura un firewall seguro
- Nunca instales softwares desarrollados por compañías en las que no confíes
- Sólo utiliza billeteras verificadas y confiables
- Actualiza el software de la billetera en cuanto puedas hacerlo
- Verifica que tu dirección pública sea la correcta cuando la envíes a los usuarios que te transferirán sus fondos
- Revisa dos veces la dirección pública de tu destinatario cuando envíes dinero
- Si accedes a una billetera en línea, asegúrate de que la dirección sea segura (https://)
- Nunca accedas a billeteras en línea desde una red pública
Si estás utilizando una billetera móvil, de escritorio o en línea, y sigues estos consejos, tus monedas deberían estar a salvo.
Aunque estas billeteras gozan de un mayor nivel de seguridad por naturaleza, aún requieren el uso de un software (de escritorio/ móvil/ en línea); por lo que dichas prácticas también deberían ser tomadas en cuenta.
Haz un respaldo
Hoy en día, muchas personas guardan respaldos de sus fotografías, mensajes, documentos y avances de juegos. Hacer un respaldo de tu billetera es igual (o más) importante. La mayoría de las billeteras de escritorio te permitirán seleccionar una carpeta de respaldo durante la instalación. Cada vez que finalices tus transacciones, deberías guardar una copia de la carpeta de respaldo en una memoria USB en caso de que algo le suceda a tu computadora.
Esto te permitirá recuperar tu billetera.
Los respaldos siempre deberían ser llevados a cabo fuera de línea. Guardar el respaldo de tu billetera en la nube podría tener resultados desastrosos si el proveedor de ese servicio de almacenamiento es hackeado.
Además, Si tu billetera te proporciona una llave mnemotécnica (como se mencionó previamente), deberías mantener una copia (o dos, o tres) de esa clave, por si acaso.
Finalmente, asegúrate de mantener una copia de tus nombres de usuario y contraseñas en un lugar seguro en caso de que haya pasado un tiempo desde que accediste por última vez a tu billetera (después de todo, deberías usar una contraseña tan segura que apenas puedas recordar con el uso regular).
Siempre utiliza las mejores billeteras
Algunas billeteras sólo requieren un nombre de usuario y una contraseña para acceder. Otras solicitan autenticación de dos factores o un código PIN. Cuantas más capas de seguridad proporcione una billetera, mejor. Quizás complique más el acceso y transferencia de fondos, pero ¿no preferirías tardar un poco más en acceder a tu billetera que perder todo por no haber tomado las medidas necesarias?
Usada por las billeteras más seguras y confiables, la autenticación de dos factores requiere una combinación regular de nombre de usuario y contraseña con otro método de autenticación. A menudo, este es un código PIN que se envía a tu teléfono inteligente vía SMS y es diferente cada vez que inicias sesión. Esto significa que un hacker debe conocer tu nombre de usuario y contraseña, así como estar en posesión de tu teléfono.
Algunas billeteras también requieren el uso de una aplicación secundaria instalada en tu teléfono inteligente que genere estos códigos PIN para ti, como capa adicional de seguridad.
Próximos pasos
Esperamos que esta guía te haya proporcionado suficiente información sobre lo que son las billeteras, lo que hacen y cómo usarlas; así como las formas de mantener tu dinero a salvo.
Tus próximos pasos dependerán de tu experiencia actual con las criptomonedas. Si aún tienes que decidir cuál criptomoneda comprar, puedes revisar algunas de las guías en nuestro sitio web para obtener más información. Si ya has decidido cuál moneda obtener, te sugerimos que descargues la billetera de escritorio de sus desarrolladores y hagas una prueba. Cuando hayas comprendido cómo funciona, puedes regresar a esta guía y probar algunas de las otras billeteras.
Si la mantienes a salvo, tu billetera podría convertirse en tu mejor amiga.
Preguntas frecuentes
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